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毎年、11月の第4木曜日にアメリカではThanksgiving Day（感謝祭）をお祝いします。
1863年に始まったこの祝日は神様に感謝するための日です。

先週の木曜日に私は、佐世保のライトハウス・バプテスト教会に招かれて、米軍の基地に勤めているクリスチャン達と一緒に感謝祭を祝いました。食事の前に私たちは賛美して、そして数人のクリスチャンは感謝の証しをしました。

感謝祭の食事のメインディッシュは七面鳥です。
マッシュポテト・マカロニ・クランベリーソース・グリーンビーンキャセロール・スイートポテト・サラダ・ライス・ハムなど多くのデザートもありました。そしてピーカンパイを食べました。 私はおいしい食事とクリスチャンとの楽しい交わりを主に感謝しながら小倉に帰りました。

クリスチャンの感謝祭はいつですか。それは毎日です！
「すべての事について、感謝しなさい。これが、キリスト・イエスにあって神があなたがたに望んでおられることです。」Ⅰテサロニケ人への手紙5:18

「いつでも、すべてのことについて、私たちの主イエス・キリストの名によって父なる神に感謝しなさい。」
エペソ人への手紙5:20

もちろん私たちは、住居・食物・飲物・衣類・健康・仕事と他に多くの祝福を感謝すべきです。
しかし、このような祝福が全くなくても、神様がキリストの十字架と復活によって与えてくださった救いをいつも感謝するクリスチャンになりましょう。

「しかし私たちがまだ罪人であったとき、キリストが私たちのために死んでくださったことにより、神は私たちに対するご自身の愛を明らかにしておられます。」
ロ－マ人への手紙5:8

感謝に満ち溢れる心を持って毎日を感謝祭にしましょう。
「主に感謝し、御名をほめたたえよ。 主はいつくしみ深くその恵みはとこしえまで、その真実は代々に至る。」
詩篇100:4b～5

　　　 

THANKSGIVING AND TURKEY　

Every year on the fourth Thursday of November Americans celebrate Thanksgiving Day.
This holiday which began in 1863 is a day for giving Thanksgiving to God.

On Thursday of last week, I went to Sasebo and celebrated Thanksgiving Day with members of the Lighthouse Baptist Church who are working on the American base there. Before the meal we sang some songs, and several Christians gave thanksgiving testimonies.

The main dish of the Thanksgiving Day meal was turkey. But there was also mashed potatoes, macaroni, cranberry sauce, green bean casserole, sweet potatoes, salad, rice, ham, and many desserts. I had pecan pie. I drove back to Kokura thanking the Lord for the delicious meal and the delightful fellowship.

When is the Christian Thanksgiving Day? It is every day!
In everything give thanks: for this is the will of God in Christ Jesus concerning you.
(First Thessalonians 5:18)

Giving thanks always for all things unto God and the Father in the name of our Lord Jesus Christ.
(Ephesians 5:20)

Of course, we should give thanks for a place to live, food, drink, clothing, health, work, and many other blessings. However, even if we do not have even one of these blessings, let’s be Christians who are always giving thanks to God for the salvation He provided for us through the cross and resurrection of Christ.
But God commendeth His love toward us, in that, while we were yet sinners, Christ died for us.
(Romans 5:8)

With a heart overflowing with thanksgiving, let’s make every day Thanksgiving Day.
Be thankful unto God and bless his name. For the Lord is good; his mercy is everlasting, and his truth endureth to all generations.
(Psalm 100:4b-5)

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来年の1月にワイエット先生と家族は日本に戻って来ます。
宣教師のビサをもらうために、彼らはまず日本の入国管理局から「Certificate of Eligibility」と言う書類を受けなければなりません。

この書類を受理するのはとても難しい事です。
まずワイエット先生はその「Certificate」の申込書に必要な情報を記入します。
そして彼は申込書を私に送ります。次に私は申込書を小倉北区にある入国管理局に持って行きます。
入国管理局に行く度に、書類が足りないとか、訂正しなければならない箇所がある等、入国管理官に申込書を受理してもらうために私は３回も足を運びました。

宣教師として日本に入国する事は難しい事ですが、神の国に入る事は簡単です。
天国に入りたい人は、まず自分の罪を認めなければなりません。

「パリサイ人と取税人」と言う有名な例え話の中で一人の取税人は神様に祈りました。
「神さま。こんな罪人の私をあわれんでください。」
キリストは「この人が、義と認められて家に帰りました。」と言われました。（ルカの福音書18:13-14)

自分が罪人であると認めてから、天国に入りたい人は十字架の上で私達の罪を御自分に背負って、私達のために死んでくださったキリストを信じなければなりません。

「主イエスを信じなさい。そうすれば、
あなたは救われます。」使徒の働き16:31

宣教師として日本に入国するために、パスポート・出生証明書・写真・申込書・アメリカの宣教事務局からの保証の手紙が必要です。しかし、神様の国に入るため、自分の罪を悔い改める心とキリストを信じる信仰だけで充分です。

　　　 

A DIFFICULT THING 
　　AND A SIMPLE THING 

Wyatt Sensei and his family will return to Japan in January. In order to obtain a visa, they must first of all receive a (Certificate of Eligibility) from the Immigration Office.

Obtaining this Certificate is quite difficult. First, Wyatt Sensei filled in the necessary information on the application. Then he sent the application to me. Next, I took the application to the Immigration Office.

Every time I went to the Immigration Office, because there was a document missing, or because there were changes that needed to be made, I had to go three times.

Entering Japan as a missionary is a difficult thing, but entering the country of God is a simple thing. First, the person who wants to enter heaven must admit his sins. In a famous parable called (The Pharisee and the Publican), the publican prayed to God, God, be merciful to me a sinner.
Christ said that this man went down to his house justified. (Luke 18:13-14)

After admitting that he is a sinner, the person who wants to enter the country of God must believe in Jesus Christ who bore our sins and died for us on the cross.
Believe on the Lord Jesus Christ, and thou shalt be saved. (Acts 16:31)

In order to enter Japan as a missionary, you need a passport, birth certificate, photo, application, and a letter of guarantee from the mission office in America. However, to enter the country of God, a heart that repents of sin and faith in Jesus Christ is enough.

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私が入店した途端、顔は喜びの微笑に変わりました。
なぜならその店には大好きなBGMが流れていたからです。
それはこの歌です。

♪いざゆけ　無敵の若鷹軍団
　いざゆけ　炎の若鷹軍団
　我らの　我らのソフトバンク・ホークス♪

今年もソフトバンク・ホークスが日本シリーズで優勝して日本一になりました。 しかしペナントレース中、ホークスが優勝する可能性はとても低かった。一時期ホークスは５位にまで落ちました。１位の西武との差は12ゲームでした。しかし２位に上がったホークスはクライマックス・シリーズで西武に勝ち、そして日本シリーズで広島を破ったのす。まさに下克上でした。
私は買物に行くたびにホークスの「勝利の歌」を楽しむ事ができます。

時々、神様の御言葉に従おうとしているクリスチャン達は今シーズンのホークスに似ています。
私達は様々な試練に遭います。日々の信仰生活は自分の肉欲との激しい戦いです。度々誘惑に負け、悪魔の囁きに耳を傾けて、失望する時もあります。

しかし、黙示録によると、最後に私達はホークスと同じように勝利を得ます。 私たちは全てのクリスチャン達と共に神様の御座の周りに集まって、この「勝利の歌」を歌います。

「御座にすわる方と、子羊とに、賛美と誉れと栄光と力が、永遠にあるように。」黙示録 5:13

「勝利の歌」を歌う時が来るとわかっているので、私達は
「固く立って、動かされることなく、いつも主のわざに励みましょう。」Ⅰコリント人への手紙15:58

　　　 

SONG OF VICTORY 

The instant I entered the store, my face changed to a smile of joy because the music of one of my favorite songs was being played in the store. It was this song.
(the Softbank Hawks Fight Song)

♪Iza yuke muteki no wakataka gundan
　Iza yuke honoo no wakataka gundan
　Warera no, warera no Softbank Hawks♬

Again this year the Softbank Hawks won the Japan Series and became the champions of Japan. However, during the season the possibility of the Hawks winning the championship was remote. At one time, the Hawks fell to fifth place. They were 12 games behind first-place Seibu. However, the Hawks climbed to second place, beat Seibu in the Climax Series and then defeated Hiroshima in the Japan Series, so when I go shopping, I enjoy the Hawks’ song of victory.

Sometimes Christians who are trying to obey the Word of God resemble this year’s Hawks. We experience various trials. Our daily Christian life is an intense battle with our lusts. Now and then we give in to temptation. We listen to the voice of Satan and become discouraged.

However, according to Revelation, in the end, like the Hawks, we shall gain the victory. We shall gather around the throne of God with all Christians and sing this song of victory:

Blessing, and honor, and glory, and power, be unto him that sitteth upon the throne, and unto the Lamb for ever and ever. (Revelation 13:8)

Because we know the time will come when we sing the song of victory, let us
be steadfast, unmoveable, always abounding in the work of the Lord.
(First Corinthians 15:58)

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最近、寒くなってきたのに、家のエアコンが故障で効かなくなりました。
毎晩、私は毛布に包まり寒い部屋で座ってテレビを見ています。

そして電気屋に来てもらいました。私が思った通り、修理が必要でした。電気屋は「いつ頃、このエアコンを購入しましたか？」と聞きました。私はいつ頃、購入したか覚えていなかったので、電気屋は店に戻って調べて下さいました。結果は、私が望んでいる答えではありませんでした。保証は５年間で、そのエアコンを６年前に購入していて、保証書は期限切れとなっていました。

この世の物の保証書は、すべて遅かれ早かれ期限切れとなります。神様が下さる祝福は、キリストを信じる人に対して決して期限切れとはなりません。

まず、私達に対する神様の愛は期限切れとはなりません。
「永遠の愛をもって、わたしはあなたを愛した。」
エレミヤ書31:3

私達に対する神様の恵みは期限切れとはなりません。
「主はまことにいつくしみ深い。その恵みはとこしえまで。」詩篇107:1

神様が私達に与えて下さる救いは期限切れとはなりません。
ヘブル人への手紙5:9によると、キリストは「彼に従うすべての人々にとこしえの救いを与える」ものです。

神様が私達に与えて下さる命は期限切れとはなりません。
「神の下さる賜物は、私たちの主キリストイエスにある永遠のいのちです。」
ローマ人への手紙6:23

永遠の愛、永遠の恵み、永遠の救い、永遠の命です。 ハレルヤ！
この素晴らしい祝福を与えて下さる神様の保証書は永遠です。 決して期限切れとはなりません。

　　　 

THE EXPIRED GUARANTEE　

Although it is getting colder, the air conditioner at my house is broken, so each night I wrap a blanket around myself and sit in a cold room and watch TV.

I had the electrician come. Just as I thought, it needs to be repaired. The electrician asked me, “When did you buy this air conditioner?” I do not remember when I bought it, so he went back to his store and checked. The answer was not the answer I was hoping for. The guarantee is a 5-year guarantee, but I bought the air conditioner 6 years ago, so the guarantee has expired.

The guarantees on all the things of this world will expire sooner or later, but the blessings that God gives to those who believe in Christ will never expire.

First of all, God’s love to us will never expire.
I have loved thee with an everlasting love.
(Jeremiah 31:3)

God’s mercy to us will never expire.
The Lord is good. His mercy endureth forever.
(Psalm 107:1)

The salvation that God gives to us will never expire. According to Hebrews 5:9,
Jesus became the author of eternal salvation unto all them that obey him.

The life that God gives to us will never expire.
The gift of God is eternal life through Jesus Christ our Lord. (Romans 6:23)

Eternal love, eternal mercy, eternal salvation, eternal life! Hallelujah!
The guarantee of God who gave us these wonderful blessings is an eternal guarantee. It will never expire.